Youououh ! Les lakers ont battu les Spurs de Tony Parker ! On est en finale !
Quatre ans après leur dernière apparition en Finales NBA, les Lakers sont de retour à ce niveau de la compétition après leur victoire (100-92) signée jeudi sur leur parquet qui écarte donc les Spurs, champions en titre éliminés suite à ce match 5 (4-1), mais qui regretteront une avance de 17 points dans le 2e quart-temps!
Gasol atteint ses premières Finales, mais l’homme de la qualification se nomme Kobe Bryant auteur de 39 pts. (Reuters)
Définitivement, cette cuvée 2007-2008 des Spurs n’avait pas sa place en Finales NBA et ne pouvait donc pas prétendre défendre sa couronne. Car une fois encore, San Antonio aura affiché trop de lacunes pour espérer se relever, une énième fois, et se faufiler dans le dernier acte aux dépens d’un adversaire qui, c’est une certitude lui était bien trop supérieur, ce dont le coach des Spurs, Gregg Popovich, convenait le premier: « Nous avons simplement affronté une équipe plus forte que la notre. C’est pourquoi les Lakers ont gagné. La meilleure équipe a gagné. Vous avez une série au meilleur des sept matches, vous gagnez quatre matches, vous êtes la meilleures équipe ». Quatre ans après l’échec de 2004 face à Detroit (1-4) – que les Californiens pourraient retrouver cette année pour une savoureuse revanche ! – les Lakers sont de retour en Finales NBA pour la 23e fois de leur histoire (*)! Et ce n’est que justice.
Car même si les dirigeants de la Ligue ont reconnu qu’il y avait bel et bien faute sur le Texan Brent Barry dans le final du match 4, perdu (91-93) par les Spurs, cette élimination du champion en titre ne souffre aucune contestation. Un champion en titre qui aura pourtant vendu chèrement sa peau une fois encore à l’occasion de ce retour jeudi au Staples Center, l’antre des Lakers chauffé à blanc par cette perspective de qualification. Menés 3 victoires à 1 et donc dos au mur, Tony Parker et ses coéquipiers se devaient de créer l’exploit sur le parquet de leurs adversaires, une sensation qui était en marche quand au début du deuxième quart-temps, T.P et compagnie s’offraient un avantage de 17 points! Un capital à faire fructifier mais qui, à l’image des 20 points d’avance du match 1 finalement perdu par les Spurs (89-85), se sont envolés…
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